Las redes para abejas pueden mejorar la calidad del rendimiento de las manzanas

La mayoría de los cultivares de manzanas son autoestériles y dependen completamente de la polinización cruzada de un cultivar diferente para dar fruto. Sólo la red para abejas y los abejorros pueden mejorar la producción de manzanas.

Aunque varios insectos pueden ser polinizadores, el principal es la abeja melífera. Sin embargo, a pesar de las ventajas de la abeja melífera como polinizador de muchas plantas, es un polinizador relativamente ineficiente de las flores de manzano. La razón principal de esto es la tendencia de las abejas a visitar la flor del manzano desde un lado, 'robando' así el néctar sin tocar los órganos reproductores de la flor: los estambres y el estigma.

Por el contrario, una abeja que visita la flor desde arriba contacta con los órganos reproductivos de la flor, lo que resulta en una mejor polinización. Debido a la baja eficiencia de la polinización, se forman pocas semillas y, a menudo, el fruto resultante es demasiado pequeño para tener valor comercial.

Aumento del tamaño de las peras y del número de semillas

Los experimentos realizados en Galilea y el Golán durante los últimos años han demostrado por primera vez que la adición de abejorros a los huertos de perales mejoró la polinización cruzada, aumentando así el número de semillas y, posteriormente, el tamaño del fruto.

Las principales ventajas de los abejorros son que son activos a temperaturas ambiente inferiores a 15 °C y el espacio limitado en la malla de plástico, que es el umbral para las abejas melíferas, su vuelo rápido, que les permite visitar más flores a la vez, su alta eficiencia como polinizadores debido a su gran cuerpo que no les permite ser trabajadores secundarios, y su sistema de comunicación limitado, que retiene a las abejas en el huerto incluso si sus compañeros de nido han encontrado una floración competitiva muy atractiva en otro lugar.

Aumento del tamaño de las manzanas y del número de semillas

El objetivo del presente trabajo fue probar la hipótesis de que agregar abejorros a los huertos de manzanos puede mejorar la polinización cruzada, no solo debido a un efecto aditivo de la adición de polinizadores, especialmente aquellos que son activos a temperaturas ambiente más bajas y redes de abejas, sino también debido a un posible efecto sinérgico sobre las abejas melíferas.

Tal efecto aumentaría la actividad y eficiencia de las abejas melíferas como principales polinizadores trabajadores, aumentando así el número de semillas y el tamaño de los frutos.

Parece que la adición de abejorros no solo aumentó la cantidad de insectos polinizadores en el huerto que podían realizar polinización cruzada, incluso en condiciones climáticas adversas y redes de plástico para abejas, sino que también cambió el comportamiento de búsqueda de alimento de las abejas melíferas, lo que resultó en una mejor polinización cruzada y una mayor eficiencia, y posteriormente más semillas y frutos más grandes.