Indigo fabrica cultivos recubiertos de microbios beneficiosos

Indigo fabrica semillas de algodón, maíz, trigo, soja y arroz recubiertas de microbios beneficiosos para ayudar a resistir factores estresantes como el calor y la sequía y utilizar menos productos químicos, como productos impermeables Malla sombra . La empresa compra esa cosecha a los agricultores a cambio de una prima basada en sus credenciales de sostenibilidad. Indigo Agriculture, la nueva empresa de tecnología agrícola más conocida por la tecnología de microbiomas vegetales.

Indigo está implementando la plataforma a través de su iniciativa de investigación Indigo Research Partners, una colaboración entre Indigo y 50 grandes productores estadounidenses lanzada inicialmente en 2017 para investigar los productos microbianos de Indigo y brindar a los agricultores información sobre su eficacia en diferentes entornos, condiciones y tipos de cultivos. Indigo ha ampliado el alcance del programa para probar tecnologías de inicio de agricultura biológica y digital de terceros en los 25.000 acres dedicados de Indigo Research Partners, además de recopilar datos de producción de los 500.000 acres de esos agricultores en total en lo que la compañía llama el 'laboratorio agrícola más grande del mundo'.

'Nuestro objetivo no es respaldar tecnologías, sino comprender el valor que aportan y encontrar aquellas que puedan aportar a los agricultores una mayor rentabilidad; si un producto que probamos aporta valor, lo incorporaremos a uno de nuestros sistemas en el aspecto comercial', afirmó Knight. 'Por ejemplo, en el caso del trigo, podríamos empezar a proporcionar a los agricultores las semillas, los microbios y una tecnología basada en sensores que encienda y apague un irrigador y utilice la cantidad adecuada de agua'.

Actualmente, Indigo está probando cinco startups, recopilando 129 flujos de datos diferentes, como la temperatura y la humedad del suelo a diferentes profundidades, la humedad y la velocidad del viento, pero se entiende que la startup está hablando con varias startups más para unirse a la iniciativa. Que se centra en aumentar la sostenibilidad y la trazabilidad de la agricultura Malla sombra , dice que espera aliviar los puntos débiles tanto para las empresas emergentes como para los productores con esta iniciativa. Para los productores, el desafío consiste en determinar qué es exactamente lo que sustenta un buen rendimiento, así como en evaluar las diferentes tecnologías disponibles en el mercado.

No existe un estándar de oro para evaluar las nuevas tecnologías en la agricultura. Las empresas publican sus propios datos, que no están estandarizados ni juzgados formalmente, y los productores deben revisarlos y decidir qué (si es que creen algo) podrían creer. En esta confusión, a menudo es más fácil y menos costoso para los productores apegarse a lo que saben, a lo que han estado usando en sus granjas durante años. Las consecuencias de esto son profundas: en lugar de que todas las decisiones de entrada estén impulsadas por datos, están impulsadas en gran medida por el marketing, la marca y el poder. Esto dificulta la vida de los agricultores y crea barreras de entrada para nuevas innovaciones, lo que ralentiza el ritmo al que la industria puede adaptarse a las necesidades ambientales y de los consumidores modernos.

Algunos capitalistas de riesgo de la industria cuestionaron si las nuevas empresas estarían dispuestas a compartir sus valiosos datos con Indigo a cambio de distribución, lo que llevará un tiempo alcanzar las alturas de los canales existentes.

'Las empresas emergentes necesitan descubrir la distribución más rápido de lo que los tradicionales pueden entender la tecnología, por lo que claramente los nuevos canales de distribución serán importantes para la disrupción de la industria', dijo Rob Leclerc, director ejecutivo de AgFunder, la plataforma de capital de riesgo en línea de la industria agroalimentaria. 'Sin embargo, los datos son un foso para la mayoría de las empresas emergentes, por lo que si Indigo es demasiado agresivo al codiciar datos, corre el riesgo de atraer solo empresas de tecnología agrícola de segundo nivel; esto enviaría una señal negativa al mercado y a los inversores. Las empresas emergentes tendrán que pensar cuidadosamente si la distribución vale el riesgo'.

Indigo planea expandir la red de Indigo Research Partners a 100 productores para fin de año y incorporará productores de trigo este otoño y más productores de cultivos de primavera la próxima primavera, según un portavoz. La compañía, que dice tener 500 millones de dólares en ingresos registrados, también está considerando la expansión neta de soporte de planta global a Australia y América del Sur. Están desarrollando un nuevo enfoque para la I+D agrícola que permitirá tomar decisiones basadas en datos y promoverá la mejora continua en todas las tecnologías.